Un grupo de investigadores de la Universidad Nacional de Quilmes desarrolló un sistema biotecnológico capaz de tratar efluentes textiles y reutilizar el agua utilizada en procesos de teñido, una de las etapas de mayor consumo hídrico dentro de la industria.
El proyecto, impulsado por el Laboratorio de Investigaciones en Biotecnología Sustentable (LIBIOS), fue seleccionado por la Fundación INVAP para participar del programa “Emprender ConCiencia”, orientado a iniciativas científicas con impacto social y ambiental.
La propuesta se basa en un biocatalizador compuesto por bacterias capaces de degradar los colorantes tóxicos presentes en los residuos líquidos de las fábricas textiles. A diferencia de los tratamientos químicos convencionales, que suelen concentrar los contaminantes en lodos difíciles de desechar, este sistema utiliza microorganismos que consumen y degradan los compuestos tóxicos de manera natural.
Según explicó Cintia Rivero, directora de LIBIOS, el desarrollo utiliza tres tipos diferentes de bacterias porque cada una actúa sobre distintos componentes presentes en los efluentes textiles. El resultado es una reducción significativa de la toxicidad del agua y la posibilidad de reutilizarla dentro de la planta productiva.
Un desarrollo pensado para reducir la huella hídrica textil
El sistema fue probado junto a la empresa ITalcolore, dedicada al teñido de telas. En ensayos realizados con muestras reales, el biocatalizador logró degradar entre el 45% y el 80% de los colorantes presentes en apenas dos días de tratamiento.
Además del impacto ambiental, el desarrollo apunta a resolver uno de los grandes desafíos de la industria: el elevado consumo de agua. Según detallaron desde el equipo de investigación, para producir una sola remera pueden utilizarse entre 15 y 40 litros de agua durante el teñido.
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→ Leer másLa posibilidad de reutilizar el agua tratada permitiría disminuir considerablemente la huella hídrica del sector y optimizar recursos dentro de las plantas industriales.
Tecnología aplicada a procesos industriales reales
Uno de los aspectos más relevantes del proyecto es la durabilidad del sistema. Las bacterias son inmovilizadas sobre una matriz natural que funciona como soporte, permitiendo extender la vida útil del biocatalizador y facilitar su aplicación industrial.
Actualmente, el equipo trabaja en el diseño de soluciones que permitan integrar el sistema directamente a las fábricas textiles. Entre las alternativas analizadas aparece la creación de filtros especiales o tanques de tratamiento conectados a las áreas de teñido para reutilizar el agua de manera continua.
La selección del proyecto por parte de Fundación INVAP permitirá avanzar en esa etapa de desarrollo tecnológico y escalabilidad industrial. El programa “Emprender ConCiencia” acompaña iniciativas basadas en ciencia y tecnología con potencial de transformación productiva y ambiental.
En un contexto donde la sustentabilidad gana cada vez más relevancia dentro de la industria textil global, desarrollos como el impulsado por la Universidad Nacional de Quilmes muestran cómo la biotecnología puede convertirse en una herramienta concreta para reducir el impacto ambiental de los procesos productivos.
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→ Leer másFuente: Agencia de Noticias Científicas
