En la ciudad japonesa de Wakayama, un museo propone una experiencia que combina historia textil, tecnología, diseño y deporte: los visitantes pueden pedalear en una bicicleta conectada a una máquina de tejer y utilizar la energía generada para fabricar diferentes productos.
Se trata del Fusion Museum (Knit & Sports), un espacio interactivo de entrada gratuita gestionado por Shima Seiki, fabricante japonés de maquinaria computarizada para tejido de punto. El museo está ubicado en el tercer piso del complejo comercial Forte Wajima, construido sobre los terrenos donde anteriormente funcionaba la sede central de la compañía.
La propuesta busca acercar la ingeniería textil y la fabricación industrial a las nuevas generaciones mediante una experiencia que combina exhibiciones históricas con tecnologías utilizadas actualmente en la industria.
Del telar tradicional a la tecnología textil sin costuras
El recorrido del Fusion Museum presenta la evolución del tejido, desde los tradicionales telares manuales de madera hasta las máquinas computarizadas desarrolladas para la producción industrial.
Entre las piezas históricas se encuentra la primera máquina automática para tejer guantes, desarrollada por Masahiro Shima, fundador de Shima Seiki. La exhibición también pone el foco en la evolución de la maquinaria y el papel que tuvieron la automatización y la informática en la transformación de la producción textil.
Uno de los principales desarrollos tecnológicos que se pueden conocer en el museo es Wholegarment, un sistema de tejido computarizado que permite fabricar prendas completas en tres dimensiones y sin costuras. Esta tecnología modifica el proceso tradicional de confección y permite reducir etapas de ensamblaje y el desperdicio de materia prima.
El espacio también muestra la relación entre el tejido y el deporte de alto rendimiento. Las tecnologías de la compañía textil son utilizadas para desarrollar productos como indumentaria deportiva respirable, prendas de compresión y calzado tejido.
La sección deportiva incorpora además elementos de la historia local, con uniformes de equipos de béisbol de la región y medallas obtenidas por atletas olímpicos nacidos en la Prefectura de Wakayama.
Una bicicleta que convierte energía en tejido
La principal atracción interactiva del museo es “Ami-ta Kun”, una máquina de tejer conectada a una bicicleta estática. La experiencia permite diseñar previamente un patrón digital y luego pedalear para generar la energía que activa el proceso de tejido.
De esta manera, los visitantes pueden observar en tiempo real cómo un diseño digital se transforma en un producto textil mediante una máquina automatizada.
La actividad tiene un cupo aproximado de 15 personas por día y no admite reservas. Los participantes son atendidos por orden de llegada debido al tiempo de preparación necesario para cada trabajo.
Entre las opciones disponibles se encuentran unos guantes, que requieren alrededor de cinco minutos y tienen un costo de menos de un dólar (100 yenes japoneses), un posavasos personalizado por casi dos dólares (300 yenes japoneses) y productos como bufandas o fundas de almohadón que demandan unos 15 minutos de pedaleo y cuestan casi cuatro dólares (600 yenes japoneses).
El museo funciona todos los días de 10:00 a 19:00 horas, con último acceso general a las 18:30. Para la experiencia de tejido en bicicleta, la recepción finaliza a las 17:00 horas o antes si se completa el cupo diario.
Con su combinación de patrimonio industrial, software, maquinaria, diseño y experiencias participativas, el Fusion Museum muestra una faceta diferente de la industria textil: un sector en el que la ingeniería y la tecnología pueden convertirse también en una experiencia educativa e interactiva para el público.
