Cada 7 de octubre se celebra el Día Mundial del Algodón, una fecha que busca visibilizar la importancia de este cultivo para la economía, el comercio internacional y la generación de oportunidades en los países productores. La conmemoración fue impulsada en 2019 por Benín, Burkina Faso, Chad y Malí, junto con organismos internacionales vinculados al desarrollo, la agricultura y el comercio.
En agosto de 2021, la Asamblea General de las Naciones Unidas estableció oficialmente el 7 de octubre como Día Mundial del Algodón, en reconocimiento a las características y aportes de este producto a las economías de distintas regiones.
La edición 2026 se desarrolla bajo el lema “Algodón para el bien común: Construyendo prosperidad a través del comercio, la transformación y la colaboración”, con una mirada puesta en el desarrollo de la cadena de valor y en el fortalecimiento de las alianzas entre los distintos actores vinculados al sector.
América Latina y el Caribe representan cerca del 17% de la producción mundial de algodón fibra, según estimaciones del Comité Consultivo Internacional del Algodón (ICAC). Brasil ocupa un lugar destacado tanto en la producción regional como en la exportación de fibra y en el comercio internacional.
Sin embargo, la cadena algodonera enfrenta desafíos que abarcan desde la producción primaria hasta las etapas industriales. Entre ellos se encuentran las dificultades de organización de pequeños productores, especialmente en contextos de agricultura familiar, y la necesidad de fortalecer la transformación industrial para aumentar la generación y retención de valor dentro de la propia región.
Otro de los desafíos señalados es la incorporación de herramientas de trazabilidad. Actualmente, apenas un tercio de las empresas del sector cuenta con sistemas de trazabilidad implementados, una situación que genera dificultades especialmente para productores y confeccionistas con menor capacidad de inversión tecnológica.
Un espacio regional para debatir el futuro del algodón
En el marco del Día Mundial del Algodón 2026, el proyecto +Algodón, una iniciativa de la FAO y el Gobierno de Brasil, a través de la Agencia Brasileña de Cooperación, junto con siete países de América Latina, organiza un webinar destinado a reunir a representantes de los diferentes eslabones de la cadena.
El encuentro propone abordar los avances, desafíos y oportunidades del sector en América Latina y el Caribe, desde la producción y la industria hasta el comercio y las condiciones laborales.
Entre las organizaciones participantes se encuentran la Agencia Brasileña de Cooperación, la Asociación Brasileña de Productores de Algodón (ABRAPA), la Asociación Brasileña de la Industria Textil y de Confección (ABIT), la Asociación Latinoamericana de Integración (ALADI), la FAO y la Organización Internacional del Trabajo (OIT), además de representantes gubernamentales, técnicos y referentes del sector privado de distintos países de la región.
La jornada busca generar un espacio de diálogo técnico sobre el desarrollo de la cadena algodonera y poner en común estrategias relacionadas con la producción, la transformación, el comercio y el trabajo decente.
Con el lema “Algodón para el bien común”, la celebración de este año propone mirar al algodón no solo como una materia prima, sino como el punto de partida de una cadena productiva que involucra a productores, industrias, trabajadores, empresas y organismos de distintos países.
